Tiji festival

Monikken voeren dansen en rituelen uit tijdens het driedaagse Tiji festival in Mustang. Het vindt jaarlijks plaats in mei, in Lo Mantang, de oude hoofdstad. Op de eerste dag brengen monikken een grote beschilderde doek (thangka) uit het paleis van de koning naar buiten. Ze rollen de doek uit op een muur aan het centrale plein, zodat de afbeelding van Padmasambhava, een belangrijke leermeester in het Tibetaans boeddhisme zichtbaar wordt. Ondertussen klinkt muziek van trommels, cymbalen en koperen hoornen. De meeste kloosters in Lo Mantang behoren tot de Tibetaans boeddhistische Sakyapa orde, waarvan de monniken rode kappen dragen.

Tijdens het festival representeert de hoofddanser de godheid Dorje Shunu (Vajrakali), die alle obstakels uit de weg ruimt. Deze danser wordt gedurende vele maanden speciaal ingewijd voor deze belangrijke rol. Wij hadden het voorrecht om deze monnik via onze gids Padam te kunnen ontmoeten.
Hoogte punt is de tweede dag, wanneer Dorje Shunu het gevecht aangaat met een demoon en die overwint. Hij wordt omgeven door zijn gevolg, zo’n twintig dansers die verschillende dieren uitbeelden.

Op de laatste dag worden buiten de stad de laatste energieën van de demoon verjaagd en worden offers aan Dorje Shunu aangeboden, uit dankbaarheid voor het herstellen van de orde.